乾隆41年，皇帝出宫去拜谒清西陵，本来一路心情很好。不料突然冲出一个身材消瘦，鬼头鬼脑的年轻人。护卫赶紧将他拿下，这个人是个穷秀才，竟然想让皇帝给他说媒。而乾隆也表现出了仁慈，直接将他发配宁古塔。
这个穷秀才名叫冯起炎，是山西临汾人。他看见皇帝出行，想要把自己所写的书献给皇帝。他写的书的内容是“以易解诗”，就是用《易经》的原理来解释《诗经》，也算是个创新的写法了，这引起了乾隆的好奇。
乾隆拿过书来简单的翻了一下，就发现这本书写的太水了，水平很一般。这年轻人得多大的自信，才敢把这种书献给皇帝呢？乾隆看得直摇头，不过他转念一想，这事好像没那么简单，这事儿肯定有不一般的动机，一定得严查。
经过审问，这个冯起炎终于交了底。原来他因为家境贫寒，已经31岁了还没娶上媳妇，这在古代可是超级大龄青年了。但是这个冯秀才已经有喜欢的人了，而且还是两个。他交代说：“尝到臣张三姨母家，见一女，名曰小女。又到臣杜五姨母家，见一女，可娶，而恨力不足以办此。”
意思就是他他看上了三姨家和五姨家的两个表妹，这俩表妹长得漂亮，他想把她们娶回家。可是家里穷呀，没房子没地，害怕姨家不同意将女儿嫁给他。
于是，读了几天书的冯秀才突然一股自信涌上心头，他想：我虽然没有钱，但我有才华呀。我写本书献给皇上，说不定皇上一看就很欣赏，然后就会召见我，我再趁机将心中的夙愿倾诉给皇上。皇上一高兴说不定就会赐给我银冠玉带，让我奉旨结婚，这岂不是爱情和事业都有了吗？
这真是一个天才般的想法，不知道这个冯起炎读书读傻了，还是想娶媳妇想疯了。也可能他读了太多才子佳人的书，让他在头脑中充满了浪漫的幻想。总之，他这个想法实属疯狂。
乾隆当然没有满足他的愿望，挨了很多板子之后把他送进了大牢。但这个冯起炎的幻想还没有结束，他还是希望能够用自己的一片痴情来感动皇上，他苦苦哀求审案人员将一段话转达给皇上。
他说：“若以陛下之力，差干员一人，选快马一匹，克日长驱到临邑。则此事谐矣……二事谐，则臣之愿毕矣。”这人胆子也太大了，竟然命令上乾隆了。他的意思是让皇上派一名干员，选一批快马，跑去他老家给他说媒。他说皇帝您去说，这事肯定成，这事成了，我一辈子的心愿也就了了。
乾隆登基41年来，也没见过如此厚颜无耻的人。不过皇上也觉得这事很好玩，看着案卷竟把自己给逗笑了。他还将案卷拿给后宫的妃子们传阅，让他们也一起乐呵一下。这事儿虽然很欢乐，但放在哪个皇帝那里也都是掉脑袋的罪。你这不是侮辱皇帝的智商吗？
但是乾隆表现出了他统治中期难得的仁慈，当然他没有派人去给冯秀才说媒，说他仁慈是因为乾隆没有杀他。而是以“痴心迷妄，欲渎圣聪”的罪名，“刺字发遣”，把他发配到宁古塔的冰天雪地里，给披甲人为奴了。
结语：
其实在清代有很多像冯起炎这样的失败文人，他们读了半辈子书，考不上功名，也很难老老实实去做农民，所以他们会想方设法的去改变自己的命运。
他肯定也知道他的做法是要掉脑袋的，但他还是想搏一搏，万一皇上被他感动了呢，那可就真的改变命运了。
另一方面，乾隆也知道这些底层文人，是社会的不稳定因素。所以在他统治的中期大兴“文字狱”，打击的就是这些底层文人。
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