纵观我国古代哲学典籍，“气”论可谓一重要的哲学命题和焦点，最初古人用“气”来探索世界本原的哲学问题，《周易正义》曰：太极谓天地未分之前，元气混而为一，……。文中明确指出宇宙万物之源乃混沌一体的元气。其后，人们通常用阴、阳二气及其运行规律来解析自然的运行、时序、物象等。《易传·系辞上》云：一阴一阳之谓道。此言高度概括了天地运行之天道、地道的本质及内在。即大到宇宙天体运行、小到树木生发无不是阴阳二气的推动。西周末年，太史伯阳父用阴阳二气解析地震，认为阴阳二气失衡导致了地震。《国语·周语上》云：“……夫天地之气，不失其序，若过其序，民乱之也，阳伏而不能出，阴迫而不能烝，于是有地震，今三川实震，是阳失其所而镇阴也。”。至战国，“气”论思想逐渐成体系并成为风水学与发展的重要理论支柱。（刘沛林风水：中国人的环境观7）风水中，何为“气”？气，不可见也、无形于天地之间也。生气、煞气；吉气、凶气；阳气、阴气等成为风水学中常见的概念，关于“气”的论述频繁见于风水典籍中。郭璞所著《葬经》曰：“葬者，乘生气也。夫阴阳之气，噫而为风，升而为云，降而为雨，行乎地中则为生气。……经曰：气乘风则散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止。故谓之风水。”。从上文论述可见，“气”在环境设计中的重要性。
某种程度而言，从用唯物的视角看，风水之“气”实为某一环境所蕴藏的“场”，在其作用下，环境所呈现出某些特性，人置身其中所见、所感而引发生理、心理的变化，这种变化源于环境“场”对人的生理场的影响。植被茂盛之山，一片生机，人见之心情顿感舒畅，而不毛之地，毫无生气，人见之则顺畅的心情受阻。
对“气”的重点关照在风水流派之形峦派尤为明显，形峦派查看风水每一环节对此均有体现。觅龙，即寻觅合适的山脉，强调所依之山发源悠远，山势起伏有序、形态俊秀，认为符合以上特征的山为生气之山，乃“真龙”也。孟浩所著《形势辩》对此有如下详述：观龙以势……故祖宗要有耸拢之势，落脉要有降下之势，出身要有屏障之势，过峡要有顿跌之势，行度要有起伏曲折之势，转身要有后撑前趋之势……。有此势则为真龙，无此势则为假龙。观水，即查看水的形态及水势。对水的形态，形势宗要求宜曲、宜抱、宜转，最忌直，所谓：曲水聚气。弯曲之水，其势柔缓，气少失可聚；而水直来直去，多咆哮湍急，其势泄气。《青囊海角经》卷三“头陀衲子论”论水曰：“……左右从宾而至谓之拱揖，前后循环而抱谓之绕城，左右如弓谓之腰带……。《博览篇·论水》云：“水近穴，须梭织。到穴前，须环曲。既过穴，又梭织。若此水，水之吉……。洋潮汪汪，水格之富。湾环曲折，水格之贵。直流直去，下贱无比……。或绕穴后，或绕左右，皆为吉地。”。《博览篇·论阳宅》曰：“路要环，水要缠……。”。以上述分析可得，环境之水的营造，以聚气为要，或环或绕或抱，无一不曲。
形峦派对理想风水环境模式的描绘更为看重“气”。该模式要求背靠高大、连绵之主山，左右分布低砂拱卫，明堂近远处案山、朝山与水口同主山、两砂构成一相对闭合之空间，如此环境，“气”暖且不泄，明十三陵、清东陵、清西陵及四合院等莫不是照此模式营造。
不仅室外环境重“气”，而且室内环境同样讲究“气”。按照传统建筑通常营建之法，门、窗不同线，院门、大门、后门、窗户等最好不在同一轴线上，一般会相互错开，所谓“前后通，钱财空。”。其实门窗此排布法有科学道理，如果门窗同一轴线，室内气流势必强烈，一到冬季则更甚，导致室内阴冷潮湿。另外，对入门的装饰，通常为入门宜见红、见绿、见画，见红，室内添喜气，人见暖意增；见绿，室内现生气，生机一片；见画，室内添文气、雅气，舒心怡情。入门一般来说不宜安防厨房、厕所，因为烟熏气、污秽气在门口近处，二气极易弥漫整个室内，不甚卫生。
客厅作为住宅重要的功能区，不仅是家人活动的主要区域，而且是迎宾的主要场所，陈设繁多且复杂，如果布置合理将为住宅增色不少，客厅的陈设始终围绕“气”而设。客厅沙发摆放务必呈“U”字形，即主沙发两侧定布置或单或可躺沙发，它们与茶几从而形成较为闭合的形态，如此“气”方能萦绕其间。从设计美学的角度来看，这种U形布局相比一字排开的不仅布局更为美观、合理，而且更为实用，前者更为利于交谈。按照风水学的说法，高者为山、低者为水，那沙发为山，茶几为水；高柜为山，沙发为水，山水相交、相融，生气自然而生。这种高低错落布局丰富空间视觉上的层次感，避免单调之感。当然不论客厅抑或是其他功能区，家具等陈设不能太繁多，从而导致空间闭塞、拥堵，造成生活不便，生气更为无从谈起。另外，就位置来说，客厅主沙发的不宜选择近门、窗处，因为两处为“气”口，气流较盛，不利安坐。同理，需要静谧空间的卧室、书房两处功能区中的床、书桌等也不宜安放近门窗处，不利睡眠和静心学习。
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