“风水”一词最早出于晋代郭璞的《葬书》，其中第一次详细解释道：“葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”而根据这条总结，历代封建王朝不断发展并补充，最后逐渐总结出：“风水之法，得水为上，藏风次之。”
古人讲究死者为大，会认为先辈去世之后仍能感知现实彼岸的一切，以至于死者同样在另一个世界有着生前同样的生活。由此而来，“事生如事死”的丧葬习俗就大行其道。事实上，一些王公贵族早在健在之时，就会为自己谋求上等的风水宝地。而皇帝作为封建王朝的最高统治者，为彰显生前的丰功伟绩，对陵墓地建造更是有过之而不及。
但在方士寻找上佳风水宝地过程中，特别是在修建帝王陵寝之时，尤其担心会挖见一种极为怪异的东西——石母。
什么是“石母”？不管是在官方史书，还是民间杂记，自古至今都流传着无数云波诡谲的传说，而修建帝王陵寝一挖见“石母”都会被认为是风水恶地。当然，此处所指的“石母”并非袁宏道在《嵩阳宫古》所载的那种先天有生殖缺陷的妇女——山中怪事知多少，石母生儿定有无。而是指“泉石”，所谓云贵川一带所言的“呇”，即涓涓细流的泉眼。
于此撇开玄又玄的风水之论，“石母”乃是伴生于地下水脉周边的石头。所以在修建帝王陵寝之时，一旦挖到“石母”，就意味着附近的地质并不稳定，根本不适合大兴土木。
一般皇家建筑的规模十分浩大，常常需要动用数万民夫，而很多皇帝在年暮之时追求长生不老，但在于事无补之下，他们就开始将目光投向死后的世界——陵寝。
秦始皇作为千古一帝，其陵寝规模堪称中国历代皇帝之最。这项声势浩大的土木工程贯穿秦始皇一生，前后共39年，占地约有56平方千米。而如此庞大的工程却罕见地没有挖到“石母”，真乃大幸。但浩瀚的历史之中就有一位倒霉皇帝，陵寝眼见过半，都已经砸下海量的人力与物力，却意外挖出“石母”，只得停工再选地址。
而这倒霉皇帝就是大清王朝第8任皇帝——道光帝，他于年驾崩并葬于清西陵。其实按照乾隆皇帝设立的相关制度，他本该葬于清东陵，但他之所以违背祖训，实属无奈。
当初道光皇帝继位不久，便遵从乾隆皇帝的设立的制度，开始在清东陵勘探风水宝地。后来经过一番考察，最终定在清东陵宝华峪附近。为保证陵寝能够顺利建成，道光皇帝还委托两位亲王代为监造。要知道，道光皇帝在位期间的生活极为简朴，绝不轻易铺张浪费，但在陵寝之上他却斥以重资，可见王公贵族对死后的世界极为上心。
从风水勘探到正式开工动土，道光皇帝本人都非常关心。即使有两位亲王专门负责监督，但他仍不放心，有时甚至会亲自前往施工现场查看进度。于是就在悉心关照之下，东陵宝华峪在6年后终于落成。尔后，道光帝便下令将原配妻子葬入其中，但时日不久，护墓人突然禀报陵墓出现渗水的痕迹。
道光皇帝听闻之后，就连忙派心腹前去查验，果然发现皇陵与地下水脉极为接近，如果以后将灵柩安放其中，肯定会被水流损失殆尽。无奈之下，道光皇帝只得将孝穆成皇后改葬另外之处。
帝王陵寝乃是皇家的重要门面，如今出现重大工程失误，道光皇帝自然要下令严查。原来在动工之初，东陵就曾挖出过“石母”，但两位亲王听到报告之后却不以为意，觉得“石母”只是一块总普通石头而已，并不意味着附近有地下水脉。于是他们也就没有向道光皇帝汇报此事，便强令东陵继续开工，而就是因为他们的疏忽，才导致上百万两白银的东陵弃之无用。
道光皇帝一生视钱如命，得知巨资如泥牛入海，他当即就严惩相关施工人员。而两位亲王由此被削为郡王，其他官员则全部免职。在接下来的皇陵选址过程之中，又在东陵附近发现两三处风水宝地，但道光皇帝都不满意，最后只得将陵寝修在西陵。而前后两座陵寝远超预算，最终让道光帝成为清朝丧葬花费最高的皇帝。
所谓人死如灯灭，焉知生，何问死？再高贵的帝王到最后也不是一抷黄土，尽管陵寝修得雄伟壮阔，其实又有什么用呢？
参考资料：
《葬书》
《嵩阳宫古》