在清朝灭亡后不久，清西陵便遭到了肆无忌惮的盗掘。那年，八国联军侵入北京，慈禧和光绪逃亡西安。当时，在东陵一带的土匪误以为大清王朝已不再，因此胆大包天地将苏麻喇姑的墓给盗了。
这也是东陵第一次被盗，尽管损失不大，各帝陵依然完好无损。
奉系军阀张宗昌在年至年间进入东陵陵区，不顾一切地砍伐了数百万株苍松翠柏并将其出售给木材商。
幸运的是，尽管张宗昌与大清朝有一定的血缘关系，但他终究没有对皇陵地宫下手，这或许是他不愿背负不忠不义的骂名。
然而，军阀孙殿英在年就没有这些顾虑了。他没有受到过大清朝的恩惠，手下的数万将士也不是蒋介石的嫡系。
为了应对庞大的军费开支，他瞄准了东陵最富有的两个墓葬，即乾隆帝的裕陵和慈禧的定东陵。以演习为由，他将地宫中的无数珍宝盗掘一空。
一旦孙殿英开了头，就注定会有更多人想要从中捞取好处。在东陵地区，土匪横行，鱼龙混杂，以张尽忠、王绍义为首的土匪挖掘了景陵、定陵、慈安陵等多个帝王陵寝，抛棺扬尸的惨剧层出不穷。
令人不解的是，军阀、土匪们竟然对东陵第一座帝王陵孝陵不感兴趣，尽管孝陵是康熙帝为父皇营建的，请入关后的第一座帝王陵寝，无论其规模、建制都是最高的。
原因何在？有人说，因为康熙帝在为父皇营建孝陵时，立下了一块碑，上面写着：“皇考遗命，山陵不崇饰，不藏金玉宝器。”
这段话的意思是，父皇临终前有遗嘱，死后地宫不允许陪葬珍宝，所以我遵守先皇遗诏，实行了薄葬。如果有盗墓者看到这块碑，我劝你们别费力气了。
在古代，汉文帝和唐太宗也曾在去世后声称要薄葬，但是他们的陵墓最终都被盗了，因为没有人会相信他们的遗言。
即使立下墓碑说地宫中没有陪葬品，盗墓贼也不会相信。然而，顺治帝的孝陵却幸运地躲过了一次又一次的劫难，这是为什么呢？
可能的答案可以在清初的丧葬文化和顺治帝的相关史料中找到。有一种说法认为，地宫是空的。因为顺治帝生前一直有遁入空门的想法，还请和尚为他剃度。
这段故事在民间文艺作品中被渲染得神乎其神，甚至有人传说顺治帝去了五台山当了和尚。因此，他去世后，地宫中自然不会有任何尸骨或值钱的宝贝。
以下是三种关于顺治帝地宫的说法：第二种说法认为，地宫只是一个衣冠冢。据说顺治帝的地宫里面并没有空无一物，而是埋葬了他的扇子和鞋子。
虽然这种说法在当时很流行，但是想想费了半天劲打开地宫，最后只发现一把扇子和一双鞋子，这交易显然不划算。
第三种说法认为，顺治帝是火化的。这是有历史依据的，因为清初实行的都是火葬制度。从努尔哈赤到皇太极，他们都是通过火葬来处理去世的皇族成员的。
康熙皇帝开始仿效中原执行土葬，所以他去世后的葬礼也和其他皇族成员一样，他的珍宝全部被烧成灰烬，所以没有必要再去挖掘他的地宫。
然而，仍有些盗墓者不愿放弃。年，土匪王绍义、张尽忠等人率领数百名土匪对孝陵进行了盗掘，但这次他们遇到了困难。
尽管他们使用了大量的炸药，却始终无法炸开地宫，最终只能放弃盗掘行动。因此，孝陵经历了重重磨难，成为了清东陵中唯一一座未被盗掘的皇陵。