年前，清朝37岁的光绪皇帝与73岁的慈禧太后同月驾崩，两者相隔不到24小时，蹊跷的巧合，让慈禧毒杀光绪的流言直至今日都从未断绝过。
然而，慈禧是否毒杀光绪，这尚未有实证。不过依据现今对光绪遗骸科学化的检测，却是已有证据表明光绪的确是被他人毒杀，乃是死于砒霜中毒。
年，考古队对早已被盗挖的崇陵进行抢救性发掘，进入地宫后，他们看到了早已被盗墓者弃之一旁，变得腐烂不堪的光绪、隆裕遗骸。光绪遗骸的出现，让一些对光绪死因很感兴趣的考古工作者看到了查出光绪死因的希望，之后他们随即对光绪遗骸进行科学化的检测，据当时参与考古的陈宝蓉在其所著的《清西陵纵横》一书中所说，他们将光绪的头发和骨头交给了相关部门检测，结果没有发现中毒现象，因此光绪实属正常死亡。
崇陵考古现场按理说，既然都检测出光绪并未有中毒现象，且也将其公之于众，那光绪中毒之说也应该不攻自破了！可是，当时在民间光绪是被慈禧害死的传闻依旧是连绵不绝，这现象就引起了时任中央电视台科学与教育频道的纪录片编导钟里满的注意。
鉴于当时光绪被毒死的说法依旧在社会上广为流传，钟里满觉得有必要做一部纪录片，把考古时的检测手段和宫廷里保存的医案结合起来讲，用科学的方法来澄清这件事，告诉大家，光绪其实就是自然病死的。
然而，之后的发展，绝对是出乎钟里满意料之外的，他的这个决定，不但没有证明光绪是病死的，反而是揭开了光绪真正的死因，那就是死于砒霜中毒。
年，在钟里满的四处奔走下，一支由清西陵文物管理处、中国原子能科学研究院反应堆工程研究设计所、中央电视台清史纪录片摄制组和北京市公安局法医检验鉴定中心等四个单位的相关人员组成的“清光绪帝死因”专题研究课题组正式成立，他们试图利用现代科技来破解这萦绕在民间百余年的历史疑案。
光绪、慈禧丧礼钟里满首先找到了《清西陵纵横》一书的作者陈宝蓉，希望能从她那里获得光绪头发和骨头的测试报告，毕竟白纸黑字的报告出现在镜头面前，这才能有说服力。可是，当钟找到陈时，陈宝蓉却告诉他，头发和骨头的测试的确是做了，是在一个军医那里做的，但是却没有检测报告。随后钟里满并问道：“军医在哪里，在哪支部队？他叫什么名字？”，陈宝蓉回答道：“他的名字我们也不知道，只知道他姓周，部队的番号也不清楚”。
当时，清西陵所在的易县驻扎着好几支部队，且均已调防离开，在不知道姓名和部队番号的情况下，很难找到这位周姓军医。但是，钟里满却没有放弃，当时他身边有一个叫廖炜的助手，他的父母都在八一电影制片厂工作，就让廖炜去八一厂打听打听，不知是巧合，还是幸运，好巧不巧，这位周姓军医恰好就是八一厂子弟。
这位军医名叫周长锁，几年前医院。钟里满得知周军医的去处后，就赶忙带着摄制组赶到雄县。但是，找到周长锁后，他却告诉钟里满，当年他却是曾经帮助考古队整理过光绪的遗骸，但是并没有对光绪的骨头和头发进行化验，医院根本就没有这个专业的检测设备。
光绪头发同时，钟里满还从周口中了解到，年，光绪的棺椁虽再次被封闭，但清西陵文物管理处却还存有一些光绪的头发。由此，当钟里满得知光绪的遗骸可能并没有真正进行科学化的检测时，当即决定向清西陵文物管理处借一根光绪的头发，实实在在地对其进行科学检测。
之后，钟就找到清西陵相关负责人，试探性的与他说道：“能不能借我一根光绪的头发去检测呢？只有白纸黑字的测试报告，对光绪的死因才最有说服力！”，清西陵经过内部讨论后，最终同意其请求，允许钟里满取走一小束大约二十根光绪的头发。
得到光绪的头发后，钟里满首先找到北京市公安局毒物毒品检验室，希望他们帮忙检测，但是公安局的负责人却告诉钟：“这种微量元素检测，还是需要找中国原子能科学研究院，我们暂时没有这个检测条件”。
砒霜当钟里满找到原子能科学研究院后，相关负责人就把这个任务交给了当时他们的高级工程师王珂。此时，钟里满并没有告诉王珂这是谁的头发，只是跟王珂说，想要检测下砷的含量。
据事后王珂接受采访时所说，他是用“中子活化法”来对其光绪的头发进行砷含量检测的：
“原子能科学研究院使用的方法叫做中子活化法。中子活化一定要有一个基本的东西就是反应堆。把样品放进去，中子打进去就会与很多元素产生反应，出来会有一个衰变过程，产生一个伽马射线，每一种元素有不同的能量，通过测量它放出来的伽马射线的能量，我们就可以知道是什么元素。而且这种检测对样品是无损伤的”
就这样，大约过了一个月，在某天傍晚，王珂的电话打到了钟里满的办公室，她跟钟里满说道：“情况有异常，这束头发中间有一段砷的含量达到的单位，正常人头发里也有砷，但只有0.6个单位”，听到这个消息，钟里满内心是激动不已，他与身边的人说，这节目就要转向了！之后，为保证绝对的准确，钟里满当即要求王珂马上做第二次检测。
光绪龙袍检测现场这一次，钟里满要求一切都按照专业规范进行操作，由王珂和相关专业人员直接到现场取样。而清西陵相关领导对这个结果也很是重视，为揭开这百年谜团，他们也同意其到现场直接取样并检测。就这样，王珂和北京市公安局法医潘冠民亲自到清西陵取到了光绪的第二束头发。而这次检测的结果与第一次结果完全一样，依旧是检测出了高浓度的砷，是正常人的三百多倍。
当然这里或许有人会问，为什么一束头发只有一段砷的含量超标呢？会不会是当年盗墓者故意抹上去的，亦或是其他原因沾上去的？事实上，当时钟里满等人也的确是有这方面的猜测，为此钟里满会同北京市公安局、中国原子能科学研究院等部门，开了若干次的讨论会。
最终，到会的法医给出了造成这种现象的科学解释：
头发上的砷，恐怕不是人体吸收进去的，是从外头沾上的。人在中了高浓度砷毒死亡以后，人体消化道里的细菌开始繁殖，就产生气体，发胀，把胃肠里的东西从嘴里给压出来，法医们通俗的说法，这叫“死后呕吐”。光绪躺在那里，脑后有一条大辫子，就这么沾上了。
之后，这个结果引起了国家清史编纂委员会主任戴逸的高度