北宋的帝陵在河南巩义、南宋的帝陵在浙江绍兴、明代的帝陵在北京和江苏南京、清代的帝陵在河北遵化和易县，这些都是非常明确的。不仅是两宋之后，秦始皇陵、汉代帝陵、唐代帝陵……等等等等，位置也是非常明确的。那么，小编我如果问：“元代的帝陵在哪里？”想必绝大多数人都会是一头雾水。是啊，元代从元世祖忽必烈开始，就算抛掉逃回漠北的元顺帝妥懽帖睦儿，好歹也有那么多位皇帝呢？他们死后都葬在了哪里？听说过明孝陵、明十三陵、清东陵、清西陵，怎么就从来没听说过“元什么陵”？
从未将中原当成自己家的元代皇帝
洪武元年闰七月二十三日，大将军徐达攻陷直沽（天津），二十五日大败元军于河西务（今天津武清），兵锋直指元大都。就在徐达即将进攻元大都之时，让人意想不到的事情发生了……同月二十八日夜，元顺帝妥懽帖睦儿不战而逃，带着太子、后妃、宗室、大臣等等，出建德门、经居庸关逃往了上都开平（今内蒙古多伦）。只留下了淮王帖木儿不花和右丞相张康伯，象征性地守卫大都。徐达几乎兵不血刃，便拿下了元王朝的京师——大都！
元顺帝妥懽帖睦儿为何要北逃？而不是依靠大都的坚城深池，与徐达拼死一战？有一个原因很重要——从元世祖忽必烈灭宋称帝开始，孛儿只斤氏“黄金家族”虽然君临天下、成为了元王朝的皇帝，但他们从来也没有将中原视为自己的家！在元代皇帝们的心目中，漠北草原、哈拉和林才是他们真正的家。大都、中原……不过就是抢来的地盘罢了。因此，终元王朝近百年，蒙古人始终没有像金、清两代的女真人那样汉化。
这一点在元代皇帝的丧葬方面也表现得尤为突出。金代将帝陵放在了金中都附近（今北京房山）、清代将帝陵放在了距离北京不远的遵化、易县，但元代的皇帝却没有一个葬在元大都或附近的某个地方！根据史料记载，元代的皇帝驾崩之后，遗体用整棵巨大的金丝楠木对半剖开、掏空后装殓，然后合拢剖开的木头、用金箍予以固定，再运回漠北草原安葬。死了也要葬回老家去！由此也能看得出元代皇帝对中原汉地的态度，这仅仅就是一块抢来的地盘而已……
密葬——元代皇帝的阴宅不封不树
或许有人要说了，就算是运回漠北草原安葬，那元代的皇帝也还是有帝陵的呀！那么，他们的帝陵去哪里了呢？诚然，元代的皇帝的确有帝陵，可我们却根本看不到。因为元代皇帝实行的是密葬，不封不树，不建享堂、方城、明楼等地面建筑，地面上什么都没有……
根据史料记载，元代皇帝的遗体被运回漠北草原下葬之后，将地表万马踏平，然后派军队驻守一年，待来年草长、与他处无异之后，驻军撤离。单纯从地表来看，根本看不出哪里是普通的草原、哪里是元代皇帝的埋葬之地。这里面还有一种说法，说驻军撤出之前会当着母骆驼的面杀掉一头小骆驼，来年让母骆驼引路，听到母骆驼哀嚎时，便是找到埋葬之地了。个人对这一说法持保留态度，但有一点是明确的，那就是元代帝陵没有任何地面建筑。这就是为何数百年之后的我们找不到元代帝陵的原因所在，因为压根儿就没有可以确定坐标的参照物。
元代帝陵到底在哪里
元代帝陵到底在哪里？史籍中给出了一个地名——起辇谷。可起辇谷又在哪里呢？根据历史学者考证，大致位于元太祖铁木真的“救命山”——不儿罕合勒敦山附近。铁木真在起家阶段，曾多次被敌人追杀，躲进不儿罕合勒敦山、得以保命；铁木真第一次建立起自己的牙帐、正式自立门户也是在不儿罕合勒敦山附近。所以，这座山对于铁木真和他的后代们而言，是一座“救命山”、更是一座圣山。元代的皇帝死后葬在不儿罕合勒敦山附近，也便没有什么可奇怪的了。
不儿罕合勒敦山，一些史料也写作不儿罕山，即现在位于蒙古国的肯特山，其山脉绵延今蒙古国中央省和肯特省两省，至今依然被蒙古国人视为“圣山”。换言之，元代的皇帝死后都葬在今蒙古国境内，在咱们中国自然找不到元代的帝陵。加之时间已经过去了数百年，又赶上了乔巴山时代对铁木真和蒙元那段历史的否定，关于元代帝陵具体位置的史料、遗存等等，已经荡然无存！现代中蒙两国的历史学者、考古学者经过多年勘测，也只是能大致确定一个范围而已，至于元代帝陵的具体位置，至今依然是个谜……