公元年，千古一帝康熙驾崩于北京畅春园，终年69岁。逝后葬于清景陵。同年，在经历了康熙晚年残酷的“九子夺嫡”皇储之争后最终胜出的皇四子爱新觉罗·胤禛（雍正皇帝）在紫禁城太和殿正式登基，继承大统，成为清朝第五位皇帝。
雍正接手时的大清国，虽然依旧强大，但在财政方面已经到了国库空虚，入不敷出的窘迫局面。康熙皇帝一生雄才大略、文治武功，留下了许多名垂青史的功绩。他8岁登基，14岁亲政，在位期间除鳌拜、平定三藩、收台湾、遏制沙俄扩张、亲征准格尔，这一系列征战在成就他不世之功的同时也消耗了国家巨额的财力和物力。
此外，由于康熙在位期间，水灾和各种天灾频发，为了治理水患，赈灾以及蠲免又花费了大量国库存银。康熙也首次在全国针对各种灾害建立了比较完善的赈灾体系。一旦地方发生各种灾害，国库就立即拨款，并且减免受灾地区的赋税。根据《中国断代史·清史》提供的资料，从康熙初期到康熙四十四年，康熙帝因为赈灾而免除的赋税就多达万两，是当时国库存银的两倍。
也有学者做过统计，康熙在位的61年间一共给全国百姓减免了近1.5亿两的赋税。再加上康熙执政晚期朝政混乱、官员贪污成风、吏治腐化。不仅导致国库亏空，入不敷出，也造成了严重的社会问题。晚年的康熙因为被皇子间的夺嫡之争弄得心力憔悴，疲惫不堪，也无力再去处理官员贪墨问题。这也进一步导致贪腐问题愈演愈烈，最终造成了积重难返的局面。
康熙皇帝雍正在继位之初就已经看到了这一系列问题，登基之后他面临的首要问题就是如何快速增加国库收入，改变入不敷出的局面，他想到的其中一个办法就是澄清吏治，严惩贪官污吏。
在中国历史上，几乎历朝历代都进行过轰轰烈烈的反腐运动，这也是让历代帝王最头疼的一件事情，其中明太祖朱元璋可以算是把惩治贪官手段用到登峰造极的皇帝之一。他为了防止官员贪污，亲自编写《大诰》颁布天下。《大诰》是由法令、案例和朱元璋对臣民的训诫三方面的内容构成。条目共有二百三十六条，其中涉及案例的条目共有一百五十六条。从条目的数量和涉及的案例均能表现出朱元璋对惩贪治腐的严厉手段。
明太祖朱元璋而对于查实的贪官，朱元璋更是毫不留情，除规定贪污超过60两就要斩首外，很多贪官甚至在被杀头后由专人将其剥皮并装上稻草，成为“稻草人”，然后摆在衙署旁专门设立的“皮场庙”示众，以达到警示的作用。这样的重典治腐手段可以说在中国历史上都是登峰造极。然而，即便在如此残酷的严刑峻法之下，依旧有官员不惜冒着被杀头剥皮的风险进行贪污，可见想要根治官员贪腐问题的艰难。明太祖朱元璋在位的31年中，杀掉了将近15万的贪腐官员，却还是没能彻底根治腐败问题。
历史上除了朱元璋之外，惩治贪官最严厉也最有成效的应该是清朝的雍正皇帝了。雄心大略的雍正皇帝登基以后，对于做皇子时就痛恨不已的贪污现象进行了严加惩处，达到了打击贪污犯罪的最高点，也取得了非常有效的成绩。那么，雍正皇帝惩治贪官的手段究竟有多厉害呢？
在雍正皇帝13年的执政生涯中，对于贪墨官员采取了极其严厉的惩处手段，具体可以归纳为以下几点：
一、在新帝登基惯例中，取消了对贪污官员的赦免。历来封建王朝皇帝新登大宝，为了彰显新朝气象都会进行大赦天下，之前因贪墨入狱的官员也能获得赦免。但雍正皇帝登基时为了体现对打击贪墨的重视和决心，坚决反对赦免因贪腐获刑的官员，反而屡次催促分管衙门加紧审查、严加惩处。从而正式跨出他对吏治整顿、打击贪腐的第一步。
二、专门设立治理衙门，严惩贪污罪犯。雍正认为康熙朝晚期的国库巨额亏空和官员们的贪污有着直接的关系。公元年，他亲自下诏成立了独立于国家财政系统之外，对财政经费各项活动进行监督并具有审计职能的专职机构中央会考府（类似于现在国家审计署）。为了保证会考府的清廉，他特派怡亲王胤祥（电视剧《雍正王朝》中的十三爷）和隆科多等亲信大臣直接掌管，其任务是专门调查朝廷中央各部门各单位的钱粮奏销情况并追缴国库欠款和打击贪污犯罪。
早在雍正元年，雍正皇帝就已经下令在全国展开对亏欠钱粮的清缴活动，要求查明亏欠原因和亏欠时间。对涉嫌贪污犯罪的，除追缴欠款外，一律抄家抵债、严加惩办。在电视剧《雍正王朝》中出现的皇子们沿街叫卖物品用来偿还国库欠款，就是这个时候发生的，可见雍正皇帝追缴欠款和打击贪污犯罪的决心之大。
三、严惩、严斥办事不力的打击贪污官员，就算是亲信大臣、皇室宗亲也照样痛斥。在打击贪污犯罪的初期，怡亲王胤祥因为不愿将贪官们严惩过甚、打击到底而遭到过雍正皇帝的严斥。雍正皇帝对怡亲王胤祥说的原话是：尔若不能清查、朕必另遣大臣；若大臣再不能清查，朕必亲自查出。从这句话可以看出他对贪污打击的决心和严厉程度。
四、采用一切可以使用的严厉手段打击贪污犯罪。这也是雍正想到的最狠，也是最有效的办法之一。为了打击贪墨行为，雍正皇帝舍弃以往有些帝王对待贪污犯罪仁慈的做法。登基伊始就对有国库欠银的官员展开了不遗余力的追讨，他连续颁布谕旨，开始在全国上下清查钱粮，追补亏空。对于无力归还欠款的官员直接采取革职抄家的办法进行彻底搜查（其中较为著名的就是《红楼梦》作者曹雪芹家族，曹雪芹祖父曹寅在康熙时候是红极一时的宠臣，一直担任江宁织造，去世时却留下了巨额亏空，雍正继位初期追缴亏空，因念及旧情，先是给了曹家三年时间来归还欠银，由于还是未能偿还，最终雍正皇帝下旨抄家，那时候曹雪芹只有13岁）。
同时，为了避免贪官们转移家产、钻抄家的空子，雍正皇帝规定如果贪官或有亏空的官员抄家所得资产仍不能抵偿亏空或贪污数额者，就算官员已经被杀或者畏罪自杀，其子孙后代仍须继续偿还亏空和欠银，直到还清为止。否则，这些贪官的子孙只能世代做穷人，有的甚至连科举考试都没有资格参加。另外，他还规定贪官的亲戚朋友也有帮助补偿被贪污公款的责任，这大大打击了那些贪官们的侥幸心理。
雍正还有一个杀手锏，在查处贪官时，采用了“即时后补”的办法。就是每次查处贪官时候都会让一定数量的后补官员（需要的官员是有数的，但是可以做官的人又太多。后补的官员要等到有空缺时候才能上位，这些人就叫后补官员）参加，用他们来监督官员并参与查办。因为有些后补官员可能一辈子也补不上实缺，而让这些人去参与查办贪腐官员，只要发现贪腐证据并坐实，这些人就可以直接替补被查官员的位置，这一招充分发挥出了后补官员的巨大潜能。
同时，由于后补官员的积极参与，那些被查官员就算想要疏通关系也基本不可能。因为这些后补官员都在盯着他们的位置，并且极其希望他们被查出问题。用这些等待后补实缺的官员去查贪腐肯定会起到事半功倍的效果，而那些被查官员的贪墨行为也大概率会被查出来。
五、对于贪墨严重的官员，除了抄家之外就是砍头。雍正认为官员贪污不是一个人的事，家人和亲信必然会参与，就算没有也是犯了知情不报的包庇罪。对于贪墨银两数额巨大的官员的家人，要么满门抄斩，要么发配流放，让这些人永世不得翻身。
雍正皇帝在斩杀贪官时候还采用了“杀鸡骇猴”的办法，他曾说：“杀贪官不能只叫老百姓看。要叫当官的去看，一人也不许不去，朕就是要让他们好好看看！”每当要公开斩首贪官时候，雍正就会下令让文武百官前去刑场观刑，而且观刑时不准闭眼，要眼睁睁看着贪官们人头落地。前去观刑的官员们看到前几天还在一起喝酒听戏的同僚，转眼间就成了刀下之鬼，可以想象这对他们产生的震慑力有多大（电视剧《雍正王朝》里雍正帝在斩杀因为科举舞弊被判死刑的张廷玉弟弟张廷璐（张廷玉弟弟）时候就命令百官前去刑场观斩，并下令行刑时官员不得闭眼，这个场景就真实再现了当时的历史）。
六、雍正皇帝登基后逐渐开始实行密折制度，这在一定程度上减小了官员贪腐的可能。在雍正一朝，下级官员可以亲自写密折并可以直接送到皇帝的手里，不需要再经过层层上报。为了提高批奏效率，雍正皇帝又单独设立了军机处。
虽然密折制度的主要目的并非对付贪腐，而是雍正皇帝为了及时掌握各地官员动态所采取的一个措施。但密折制度却起到了官员之间可以相互向皇帝告密的作用。比如一个省内，巡抚、布政使、按察使等平级别官员都有向皇帝上密折的权利。而相互之间又根本不知道密折里所奏报的内容。因此，雍正采取的密折制度在客观上起到了一定反贪腐的作用。
与此同时，鉴于明朝有部分官员确实是因为俸禄过低，甚至到了无法养家糊口的地步才不得不行贪污之事。雍正对于各级官员俸禄制度进行了大幅度改革。原来清朝官员的薪俸非常微薄，一些低层官员薪俸甚至少到无法维持家用的地步，这也导致有些官员因此做出贪腐行为。
自雍正元年开始，雍正皇帝从地方上上缴的火耗或税赋中抽出一部分用于发放给各级官员作为补贴之用，由于本意是想用高薪来培养和鼓励官员廉洁自律，避免贪污事情发生，因此取名为“养廉银”。这一制度的实施，大大提高了各级官员的收入（养廉银通常为官员正常薪水的10倍到倍），也在一定程度上有效遏制了贪腐的蔓延。
雍正皇帝采取的这一系列强力手段对惩治贪腐起到了非常有效的遏制甚至根治作用。可以说，在中国几千年的封建王朝中，雍正皇帝通过“对症下药”采取的强有力反腐手段所取得的效果和成绩是任何朝代、任何帝王都无法比较和超越的。也因为他在这方面取得的成绩过于突出，在他逝后因为在位期间吏治清明获得了“雍正一朝，无官不清”的高度评价。他所采取的一些惩治贪腐的办法到现在还在被继续沿用着。
在严厉查办贪官污吏同时，雍正皇帝颁布并实施了一系列的新政，任用了一大批如张廷玉、李卫、田文镜这样的廉吏干才。通过几年的不断努力，雍正皇帝迅速处理了康熙朝后期遗留下来的一系列问题，同时为康雍乾盛世奠定了良好的基础。
公元年，雍正皇帝在北京圆明园驾崩，终年58岁。庙号世宗，逝后葬清西陵之泰陵。在他继位之初国库存银不足万两（也有万两之说），到他去世时国库存银已经达到万两之巨（也有多万两之说，主要是和准噶尔之间的战争耗费了巨额财力）。
雍正皇帝是中国历史上最勤政的皇帝之一，虽然在位仅13年，但就在这短短13年时间里，他为康雍乾盛世的延续起到了承上启下的重要作用。无论史书如何评价，他的确是一位难得的守成之君和中兴之主。
雍正皇帝泰陵雍正皇帝泰陵