清朝入关之后的皇帝陵寝，分在河北遵化和易县两地，被称为清东陵和清西陵。清东陵之中埋葬着顺治、康熙、乾隆、咸丰和同治等五位帝王，清西陵则埋葬着雍正、嘉庆、道光和光绪等四位帝王。就两座皇帝陵的规模来看，遵化的清东陵无疑要胜过易县的清西陵，是我国现存规模最宏大、体系最完整、布局最得体的帝王陵墓建筑群。不过，也正是由于这样，清东陵往往遭到贼人的觊觎。
根据相关记载，公元年清朝末代皇帝溥仪宣布逊位之后，在北洋军阀和民国军阀的混战的局面下，清东陵先后遭受到多次盗掘，除了民间盗墓贼零零散散的盗掘活动之外，公元年军阀孙殿英对清东陵实施的盗掘，无疑是具有破坏性的。当时，清东陵之中的皇帝陵、后妃陵、公主阿哥陵大多没有逃过孙殿英的毒手，大量珍贵文物和陪葬宝货被盗，墓室建筑被毁坏，损失极为严重。
不过，让人奇怪的是，清东陵之中的顺治皇帝孝陵一直完好无损，在盗墓贼的贪婪本性之下得以幸免。那么，其中有什么让人费解原因呢？其实这要从顺治皇帝本人说起。顺治皇帝是清朝入关之后的第一皇帝，也就是说清朝是在他手上基本完成大一统的。不过，这并不代表顺治皇帝就是一个雄才大略的皇帝，恰恰相反顺治皇帝一生都处在挣扎之中，与摄政王多尔衮之间的恩怨情仇，与生母孝庄皇太后的宫廷矛盾，与爱妃董鄂氏的感情瓜葛都让他在漩涡之中难以脱身。
公元年，在位十八年的顺治皇帝驾崩（有传言是出家为僧），时年才二十四岁。根据清室档案记载，顺治皇帝驾崩之后实行的是火葬而不是土葬，其生前很多喜爱把玩的珍宝都随着大火付之一炬，所以其陵寝中的陪葬物并没有多少。而且，顺治皇帝驾崩之时，虽然清朝已经入主中原多年，但清朝的财政却颇为困难，就连顺治皇帝的陵寝都是拆东墙补西墙修建的，根本没有实力去为死去皇帝赔偿金宝玉器。
最重要的一点是，顺治皇帝英年早逝，其生前并没有修建万年守宫，而是在其驾崩之后才开始仓促修建，历时两年左右就得以竣工。从顺治皇帝陵寝修建时间来看，与其他帝王相比，可以说是草草了事。而且按照顺治皇帝实录记载，顺治皇帝在驾崩之前留有遗命，死后一切实施薄葬，不得奢侈无度，当时朝廷严格执行了顺治皇帝的这条遗命。所以，在孙殿英等盗墓贼眼里，顺治皇帝是个穷光蛋，他的陵寝里没有什么金银宝货，所以这才成为清东陵之中，唯一没有被盗掘的皇帝陵。