中国古人有着以死为大的传统，于是厚葬便成了一种传统。尤其是那些帝王将相和达官贵人们，他们生前极尽奢华死后也妄想继续人间的富贵，企图在另一个世界里继续称王称霸富甲一方，于是把大量金银财宝都带到了地下。这也就催生了一种古老的不正当的职业——盗墓。
历史千年中，不知有多少摸金校尉暗中干着掘人祖坟的事儿。他们不惧鬼魂，不忌惮日后地狱之说，只为被那些死者带到地下的金银财宝。盗墓贼不管你是富商大贾还是贵人达官，抑或是帝王将相。他们统统不放过，胆大包天满心装着的只是钱。
从古至今，尤其是那些帝王将相的陵墓不知被多少盗墓贼光顾了多少回。历史上的帝王陵，几乎清一色的被盗墓贼侵扰过，并且受到了不同程度的破坏。尤其是近代清西陵被公然盗掘，让一向软弱的溥仪都恼怒的想要生吞活剥了孙殿英。
帝王将相生气权利的，掌握的国家财力大，死后陪葬当然最受盗墓贼垂涎。就秦始皇陵不知被多少盗墓贼垂涎欲滴，只是历朝历代却很难真正的挖开盗掘。盗墓贼每挖开一处陵墓，专捡价值高易携带的拿。因为他们盗墓的第一目的就是为了钱嘛，至于那些文物背后的文化价值和考古价值他们是从来不会考虑的，孙殿英当年盗掘慈溪墓的时候不知道有多少有价值的文物流失了海外吧。
但是，无论如何。对于陵墓中的一样东西，盗墓贼是不敢拿的。这就是金银有价玉石无价的玉器。要不然徐州东郊南麓西汉楚王刘戊的陵墓中也不会出土汉朝的金缕玉衣，当年盗墓贼只是抽走了金缕玉衣上的金丝而已。许多陵墓的考古中，出土最多的也往往是玉器。玉器比黄金密度低质量轻，而且价值贵，按理说盗墓贼应该首选玉器才对。那么究竟为什么盗墓贼不选玉器呢？
这还得从中国古代的等级制度说起。在古代，自东周以来，玉器不是说随随便便就能佩戴的，而是一种身份等级的象征，是一种高低贵贱的代表。并非你有钱就能随便佩戴。
以周朝为例，周代天子才可以使用真玉，天子以下贵族组则不能全部用真玉。以唐朝为例，三品以上文武官员才有权佩用玉带銙。盗墓贼如果将玉器盗走，就会面临两大难题：一来很难变卖，二来自己又不便使用，反而很容易惹来杀身之祸。基于此，盗墓贼宁愿带走价值更低的黄金，而从来不拿玉器。