年8月，一群年轻人掘开康有为墓，掏出康的头骨和其他殉葬品，把康的头骨绑在木棍上，推着车子，游街示众,边走边喊着“打倒中国保皇派的祖师”，忙乱中，把康的下巴骨也丢掉了……
康有为是广东南海人，清光绪年间进士，人称康南海，中国晚清时期重要的教育家、思想家、政治家，资产阶级改良主义的代表人物。康出生于封建官僚家庭，光绪五年开始接触西方文化。光绪十四年，康到北京参加乡试，借机上书光绪帝请求变法，受阻未上达。光绪十七年后在广州设立万木草堂，收徒讲学。光绪二十一年得知《马关条约》签订，联合多名举人上万言书，即“公车上书”，随后被通辑出逃。年，康有为和北洋军阀张勋发动复辟，拥戴溥仪登基，不久在段祺瑞的讨伐下宣告失败。康遭到通缉。
年，中国收回了青岛。第二年6月，康结束了海外20年的流亡生活来到青岛。年，康在青岛买下了一栋三层别墅，溥仪听说此事，还亲自为康题写了“天游堂”。不过这是一栋凶宅，原系德国驻青岛总督府副官的官邸，传说之前在此居住的人多死于非命，但康确信自己能镇得住。不过，仅仅过了3年，康也死在了此地。
康生前听一个老道长说起唐玄宗和武则天的故事后，便决定在崂山上寻找自己的“风水宝地”。就这样，年，康在李村一个叫凤凰山（象耳山）的地方建造了寿坟。
年，溥仪22岁寿辰，康不顾70岁高龄从上海专程赶赴天津。回到上海后不久，康70大寿，溥仪为了笼络前清旧臣，派人送来了亲手书写的“岳峙渊清”匾额和一柄玉如意作为贺礼。对此，康受宠若惊，重整前清官服，遥拜天恩。随后又挥笔写了一份“谢恩折”并印了数千份，寿筵当天分赠于亲朋好友。
年3月18日，康从上海来到青岛。29日晚上，参加同乡宴。餐后不久，他腹痛难忍回家，当夜便呕吐不止，一位日本医生诊断为食物中毒。30日，呕吐一夜的康非常健谈，一切如常。可到了31日凌晨5时30分，康在卧室里“七窍出血而死”……
康死后，门人弟子要求溥仪给康谥号“仁忠”遭到拒绝。随后，康的门人弟子们又筹划着将康的灵柩葬于清西陵光绪帝墓旁，最后因经费不足作罢。十余天后，将其灵柩葬于凤凰山墓地。
年8月，康的墓碑被推倒打断，坟墓被暴力打开，4厘米厚的红松木棺被打碎，随后白骨被抛撒一地。随葬物被掳掠一空，人们又把康的头骨绑在一根木棒上，游街示众……
随后，青岛博物馆的负责人以摆展览为名要求这群人将头骨送到展览会，展览结束后，康的头骨被扔在了台阶上。负责人王某找了一个木箱，冒着危险把头骨藏在办公室里。
年，青岛市人民政府重修康有为墓时，王才将头骨献上去。因此，现在迁葬后的康有为墓中只有一份头骨。原康有为墓碑高2.22米，碑面镌“南海康先生之墓”，碑阴镌康有为生平，为康弟子著名画家刘海粟撰并书，一起被迁至大麦岛村北山新墓址旁。
史学界对康的死因一直争论不休，有七种说法：
第一种是他购买的凶宅所致。第二种是国民党特务下毒。但这种说法未见任何其他史料记载，仅是康氏后人自述。
第三种是被慈禧生前所遣杀的手下毒害。但这和康晚年一直致力于支持清室复辟相矛盾。否则，康应该与“戊戌六君子”一样。
第四种说法：康被日本人投毒。抗战时期，一同参加同乡会的吕振文作了汉奸，他从日本天皇身边的人得知，因康始终不同意溥仪跟着日本人走，还与溥仪一起对抗日本天皇，为此得罪了日本人，最终派特务投毒。而吕振文直到临终时才向自己的儿子讲述此事。年，青岛的文史专家调查康死因真相时，吕的儿子才公布了这一消息。
第五种说法是康食用了不洁净的食物，最终食物中毒。第六种说法是食物发生化学反应，导致康中毒。第七种说法更是荒诞不经，说康移植了类人猿的睾丸而死……
康生前说一套做一套，曾大声疾呼在中国废除一夫多妻的封建恶习，倡导西方的文明的一夫一妻制，但自己却前后娶了一妻五妾。19岁时与22岁的张云珠结婚，生下4女1男。39岁时又纳18岁的梁随觉为妾，生下了2女2男。51岁在海外流亡时又纳17岁的中学生何旃理为妾，生了1个儿子、1个女儿。53岁时又纳16岁的日本女佣市冈鹤子为妾，生了1个女儿。60岁时，康有为又纳年轻的廖定征为妾，生了1个女儿。62岁时纳年仅19岁的张光为妾。
一妻五妾，一个比一个年轻，虽然康可能有这方面的需求，但当时的医学尚未到如此高度，如果真的手术了，医院就……哪还能有后面正常赶赴同乡会参加宴请的说法呢？
综上所述，康最大的死因恐怕还是源于日本人投毒，因为在赴宴的第二天，人还是正常的，但经日本医生诊治之后，却暴亡于第三日清晨，无论是时间上的巧合，还是一些历史诱因，都更加符合逻辑。
从支持变革“公车上书”，还有阻止溥仪和日本人合作这些事件来看，康有为属于一个爱国人士，他的一些举动对后世的影响还是颇大的。