珍妃是光绪最宠爱的妃子，她性格开朗，活泼好动，好奇心强，她非常讨厌皇宫中的繁文缛节、呆板的生活方式，因忤逆太后以及被认定习尚浮华不尊家法，与瑾妃一起降为贵人，后来又被慈禧打入冷宫，完全与外人隔绝，吃喝拉撒都在太监监视之下，日子过得非常清苦。
光绪二十六年，八国联军进攻北京，慈禧太后挟持光绪帝慌忙出逃，慈禧借口带走珍妃不便，留下又恐其年轻惹出是非，有辱皇家颜面，命太监将乐寿堂前的井盖打开，要珍妃自尽，珍妃不肯服从，要见皇上，众人遂令太监将珍妃推入井中，崔玉贵怕珍妃上来，又找了块石头扔了下去，慈禧太后这才放心的出了贞顺门，奔了西安，当时珍妃年仅二十五岁，此井因而得名“珍妃井”。
现在的故宫里面仍然有这口珍妃井，还被保护起来，但是很多人在参观故宫的时候发现了一个问题，那就是珍妃井的井口那么小，当时珍妃是怎么弄进去的呢？本来故宫就被人们迷上了一层神秘的色彩，不是说有宫女的影子出现，就是冷宫不开放的秘密，（当然了，这只是人们的胡乱遐想）那么珍妃是被强行塞进去？还是珍妃如赵飞燕般身轻如燕非常瘦？或者是当时被害的井并不是这口井？
小编查阅了很多资料，都没有发现对于此事有任何记载，经过很多的查询才得知，原来现在故宫的珍妃井就是当初珍妃身亡的那口井，井是那口井并没有变，但是井口却经过人们的改动，那就是为了安全，故宫的工作人员便在井口上面加了石头，外面也加上了一圈栅栏，这样游客们在游玩的时候就算在好奇也不可能爬到井边向下看，非常安全。不过在珍妃那个年代，这口井的井口真的很大，只是经过了一系列的修缮后才是现在人们看到的样子。
珍妃死后，尸体在井里泡了一年多，直到第二年，光绪銮驾回京，珍妃被追封为贵妃，为了纪念珍妃，瑾妃在井北的小屋里立了牌位，并为小屋取名为“怀远堂”，家人将珍妃的尸体打捞出来，安厝于西郊田村，到了年，被迁移于清西陵的崇陵妃园寝和光绪合葬。