守卫皇陵在我们今天很多人眼里其实是个比较渗人的工作，主要还是因为陵墓本身就跟另一个世界有关，接触下来难免会让人觉得不舒服。而且前几年各种根据墓葬考古的小说在市面上流行，为陵墓本身平添了几分恐怖色彩。但实事求是地说，如果真的要去分析守陵这件事，从中阅读出的信息，远不止皇家面子这么简单，其中涉及到了很多有意思的事情，而这点在清王朝的陵墓制度上，体现得更加典型。
众所周知，满清王朝起家是从关外进入关内的，因此沈阳不仅有一套跟北京故宫相似的故宫配置，而且沈阳还有著名的“关外三陵”，即满清王朝先祖的陵墓、努尔哈赤的陵墓还有皇太极的陵墓，而这三个陵墓的配置其实不逊于北京的清东陵和清西陵。而满清王朝由于其统治的法统性有着很大的漏洞，反而相比汉族王朝来说更加注重对于祖先的尊崇。毕竟汉族就以敬天法祖著称，如果满清王朝比汉族王朝更加注重这些，从某种程度上来说也能确保自己的合法性被时代认可。
而在北京的清东陵和清西陵，则埋葬了满清王朝入关后的一系列皇帝，相对关外时代，这时候的满清已经有了自身对陵墓的独立配置。拥有一批专业的守陵班子，针对于这些陵墓进行保护修缮，这些人有一个很独特的点，那就是虽然守陵班子本身未必是八旗出身，但是它们同样有资格享受八旗的待遇，也有资格在一些事情上拥有超然的话语权，这在一定程度上也是一种他们看护陵寝的优待。另外一方面，其实看守陵墓的人群，也有很大一部分享受满清正规军的标配，这在一定程度上也决定了陵墓问题的严肃性和合法性。
实际上满清王朝的守陵军在很大程度上有点类似于明朝的户籍制度，代代传承，当然很大程度上像是一个永恒的饭票，但是另一方面来说，也限制了人身自由。不过比较好的一点是看守陵寝这个活不累，即使不能说人傻钱多，也差不了多少，所以很多人挤着头想进都进不去。这个工作一直持续到了清王朝灭亡那天为止。
当然了没有永恒的王朝同样也不存在永恒的陵寝，对于清朝历代皇帝来说，最让他们想不到的事情可能是自己身后的陵寝没有保住。这里说的没有保住指的具体就是慈禧太后，慈禧太后死后没过多少年，军阀孙殿英就带人炸开了慈禧的陵墓，把慈禧太后的尸体拖了出来，把她陵寝内所有的好东西都拿了出来，这多少是有点始料未及的，而且后来者也没有办法将这件事情合理化，所以最终清廷的守陵人还是逆不过历史的大势，消失在了历史的长河中，某种程度来说这也算一个让人唏嘘的悲剧吧。封建时代的一切，都伴随着社会的进步变成了我们今天的一个谈资。