清朝皇帝们在去世以后应该被下葬到哪里都是有着特别严格的规定的，总的来说，这些皇帝们的陵墓一共是有三处的，一个是关外三陵，一个是清东陵，另外还有一个是清西陵，关外三陵顾名思义就是说清朝在还没有进入到中原以前的事情了，所以努尔哈赤和皇太极都是被下葬到这里的，而另外两个则是在入关之后才有的，它们的具体位置都是坐落于河北省的。
关外三陵不被应用是到了顺治的时候，因为他有一次在河北的遵化路过的时候，正好看到中了这里的一块地，他认为这绝对是一个好地方，他自己也很喜欢，所以最后就决定要把自己的陵墓修建在这里，也是从顺治开始，清朝的皇帝们就都在中原地区来建造自己的陵墓，而顺治的这个想法也就产生了后来的清东陵，而后来的皇帝们在下葬的时候也应该遵守昭穆之制。
本来这种制度只是为了等级区分，慢慢的，就被人们越来越多的应用在了下葬的顺序和牌位的摆放这一方面上，在这个制度之中，最先去世的祖先是在最中间的位置的，而后来的人就都在他的左右下葬或者摆放即可。就以这个以顺治最先开头的清东陵来说吧，顺治就应该被下葬在最中间的位置，后来的康熙应该在他的右侧，雍正就应该在他的左侧。
放在右侧的为昭，左侧的为穆，之后的皇帝们也是按照辈分来类推下去。可在到了雍正的时候，他又重新挑选了一块地来为自己建造专属的陵墓，于是就产生了清西陵，可雍正这么做很明显就是破坏了祖先明确定下来的规矩，这在那个时候的人们严重看来就是很不孝，也许雍正是有什么自己的想法吧，要不然他作为一个皇帝，又怎么会这么明目张胆的和自己的爷爷作对呢。
不过确实是有一些资料对雍正这样做进行了一些解释，本来他是已经准备要在清东陵安葬自己的，并且整个工程也是特别的宏伟，但是就是在墓穴当中有特别多的砂石，所以说清东陵实际上是不怎么合适的，最后雍正才不得不自己开辟了清西陵。雍正这么做倒是解决掉了自己的问题，可是给接下来的乾隆却出了一个难题，这两个陵墓他应该怎么选择呢。
最后乾隆经过仔细的思考就想出了一个万全之策，他就把自己当作是第一个人先在那个在清东陵中，再来一个不一样的昭穆之制，从此以后，就以东面和西面各自轮流的办法来下葬大清的皇帝们，所以说，他的儿子就应该被下葬在清西陵，孙子则应该在清东陵，按照这样的一个顺序来，每个皇帝最后都有一个很清晰的下葬地点，而且还不会让哪个陵墓都变得空落落的。
乾隆还担心自己的儿子以后会不听从他的安排，就在自己还活着的时候就亲自为他选好了以后的归宿，但是乾隆去世了以后，就管不着自己的孙子了，从嘉庆之后，也没有哪一个皇帝是按照乾隆的那个说法走下去的，不过他们这么做应该也是存在什么非这样做不可的理由吧。