古今中外到处都流传着各种宝藏的传说，大多数都是乱盖的，只有一种地方是确定无疑，存在着富可敌国的奇珍异宝，那就是皇陵。中国每一位皇帝在即位之初的头等大事，就是给自己修建死后的陵寝，为了能够死后还能够享受生前的荣华富贵，恨不能把国家所有的珍宝都带进棺材里。只有极少数看破红尘的皇帝，对此没什么执着，不过由于礼法有强制的陵墓规格，所以再穷的皇帝，其陵墓也会异乎寻常的宏伟。
其实陵和墓是两个概念，陵是祭奠之所，墓是葬身之处，有些皇陵是在一起的，有些则相距甚远。虽然大多数皇帝的墓都极为隐秘，不过陵却基本上都可以在史书或传言中找到，正是因为皇陵中大量的财宝，每逢战乱之时，都会引起很多人的觊觎，有民间的盗墓贼，也有官方的乱军。在唐代之前，没有任何一座皇陵没有被侵犯过，包括著名的秦始皇陵。
事实上秦始皇陵还没修完，就被农民起义军洗劫一空，大肆破坏。后来汉高祖刘邦安定天下之后又重新加以修缮，没过多少年又被赤眉军破坏，之后两千多年是毁了修，修了毁，到今天还能剩下兵马俑和地宫已经是非常不容易了。这还要归功于秦始皇征招数十万民夫，耗费数十年时间大兴土木，才能够修的如此坚固。其他的皇帝一般没这种魄力和实力，所以修的皇陵都撑不了几年，就比如汉高祖刘邦的长陵，两百年都没撑到，就让起义军荡平了。
其实严格来说，中国到今天还保存完好，没有被破坏过的皇陵只有四座，也就是清关外三陵、明孝陵、明十三陵墓葬群和唐乾陵。其他中国史上四百多位皇帝，其陵墓无一例外全部遭到破坏或盗掘，其中大多数甚至连个遗址都不剩了。按理说古代以孝治天下，历朝历代的刑律都把挖坟掘墓列为头号大罪，偷盗普通平民的墓葬，立刻就会遭到斩立决，更何况是皇帝陵寝了。而且皇陵修建的坚固程度绝非普通盗墓贼可以应付，所以一般都是官方军队或是声势浩大的乱军，耗费几个月甚至几年的时间，采用火药爆破等暴力手段才能够打开地宫，掠夺宝藏。
而为什么这四个皇陵能够完整保存呢？先说说清代的皇陵，清朝灭亡距今不过百年，在宣统皇帝退位才一二十年，清东陵和清西陵两大墓葬群就先后遭到盗掘，而且都是官军所为。尤其是清东陵最为严重，尤其是乾隆的裕陵和慈禧的定东陵两座修建时间最长、耗费银两最多的皇陵，几乎是被彻底摧毁。清西陵也遭到了不同程度的损毁，光绪皇帝和隆裕太后的棺椁遗体也被破坏。
偏偏远在关外的三陵却能够幸运的保存，主要是因为东北地区一直相对比较安稳。清朝虽然灭亡了，但是东北好歹是满洲人的龙兴之地，当地人不会允许盗掘皇陵的事情出现。后来奉系军阀张作霖盘踞东北，老张家向来是不缺钱，没有必要靠挖皇陵来充军饷。再往后就是伪满洲国了，虽然溥仪是个傀儡皇帝，但是日本人也不敢公然挖人家祖坟。
明代是中国唯一一个皇陵可以全部留存的朝代，这实在是世界上的一个奇迹。明皇陵分两拨，一拨是朱元璋他老人家自个待在南京，剩下的都跑去北京附近了。朱元璋的明孝陵距离南京城区不远，而且明清四百多年一直有官军把守，无论是乱军还是盗墓贼，都没有人敢向他下手。只有太平天国等极少数时期有人想动歪脑筋，但是明孝陵是洪武大帝用近三十年时间，发动大量民夫修建而成，其地宫的坚固和隐秘整个历史上少有人能企及，如果没有数万大军动用火炮，休想进地宫一步。
而中国最牛的皇陵是唐代乾陵，里面安葬着唐高宗李治和武则天，他们执政的时候，正是中国历史最为强盛的时期。大唐惊天动地的气魄，冠绝两千年皇权时代，有这样的实力，人家根本就不考虑什么隐蔽和守陵人。干脆直接选一座大山，掏空山腹，在里面修建，皇陵的位置就摆在这里，可一千多年来无人能够动他分毫。乾陵可以说是中国最强皇陵，没有之一，负责选址的人是大名鼎鼎的袁天罡和李淳风，陵墓的修建是仿照长安城规格。其中隐藏的宝物不可估量，个人估计其价值应该超过明皇陵所有宝物之和，就连《兰亭集序》和传国玉玺两大国宝都有可能在里面。
乾陵开山而建，不会受到地震、洪水的影响，更不会像嘉靖皇帝的永陵那样浸水塌陷，如果要想盗墓更是难比登天。唐朝末年天下大乱，黄巢动用数十万大军，直挖了四十多米深都没有找到地宫的入口。后来无数的官军个盗墓贼蜂拥而至，一千多年来无一人可以成功，全部都铩羽而归。到了民国时期，孙连仲用火炮轰炸一番，也没有找到地宫丝毫的痕迹，可见乾陵的坚固程度。后来新中国决定大力保存乾陵的完整性，待到日后留给子孙后人发掘研究，等到某一天打开地宫之后，里面的东西相信一定会让全世界为之震惊。