“寝园残石马，废殿泣铜驼。”
类似的意象在怀古诗中极为常见，“石马”即是陵寝神道上的石兽之一。石兽经过长期的发展，其种类和形象逐渐固定，也大多被赋予了特定的含义，它们的使命在于护佑所在建筑，彰显主人身份。
神道上的石兽石像生的象征意义
例如位于今南京紫金山下的明孝陵神道上，就排列着狮子、獬豸(xièzhì)、骆驼、象、麒麟、马六种石兽。每种两对，共十二对、二十四只，其寓意分别是：
狮象征皇权和威严，也可以镇魔、辟邪；獬豸象征秉性忠直、明辨是非；骆驼象征大明疆域辽阔、威服四方、边境安宁、国家强盛；大象，象征国家江山永固、坚如磐石；麒麟身披鳞甲，不履生虫，不践生草，象征帝王仁厚、统治清明；马则是南征北战、一统江山的重要功臣；
此外，象征财富的羊、代表威武的虎等动物也常作为石兽来陈列，在更早的时期，还可以看到鸵鸟等动物。
明孝陵-骆驼石刻皇权仪卫的缩影
石人，又称石翁仲，历史上的翁仲其人可能是秦始皇时期一名姓阮的力士。其身型与武勇均远超常人，曾经担任临洮守将，匈奴也畏惧其威名。相传秦始皇收缴天下兵器所铸的十二金人，就是以其为原型。
阮翁仲在河西之战中，霍去病缴获匈奴休屠王的祭天金人，有观点认为其原型也是翁仲。此后，翁仲像逐渐向两个方向发展：
一支延续、乃至突出其高大威猛的特点，发展为陵寝之前、神道两侧的文武官员石像；
另一支则取其抽象含义，而将本体微缩化，做成辟邪用的吊坠或挂件——玉翁仲。
清代·青白玉玉翁仲关于翁仲，还有一个广为流传的段子。说是清乾隆帝闲极无聊时，带着一群翰林学士外出游玩，路过一座古墓，指着墓前的石人问：“此乃何物？”一个翰林答道：“此石人名叫仲翁。”
“作诗狂魔”乾隆帝随后即兴写下“打油诗”一首：
“翁仲尔今称仲翁，必是窗前少夫功；你今不得作林翰，罚到江南作判通。”（注：清代官名正常顺序应为翰林、通判）
石兽和石人统称为石像生，石像生始于秦汉，兴于唐宋，盛于明清。可惜的是，唐朝以前帝王陵寝的石像生多遭毁坏。
唐乾陵：被毁坏的六十一蕃臣像仅存有茂陵（位于今陕西省咸阳市）陪葬的霍去病墓石刻、梁武帝陵（位于今江苏省丹阳市）石刻等寥寥几处，又鲜有史料提及，所以当时石刻的规格如今已经难以考证。
“冢上有竖石，前有石马相对，又有石人。”《史记·卫将军骠骑列传》
残缺的石像生唐代乾陵（唐高宗与武后合葬墓）的石像生保存相对完整，共有十八对。在这一时期，朝廷开始对官员墓石像生的形制做出初步的规定。
唐乾陵保存完整的石像生造型纹样的装饰意味
宋代帝陵的石像生多为十几对不等，而到明清时期，除对官员墓使用石像生的规制做出进一步的规范外，还正式形成帝陵前放置十八对石像生的统一做法。如今明十三陵、清东陵、清西陵的主神道两侧排列的石人石兽均为十八对。（《明会典》《大清律》中可见）
清东陵石像生多布置在陵墓的中轴线上，当然部分选址特别的陵墓可能会出现偏差，比如明孝陵和清泰陵（雍正帝及其皇后的合葬陵墓）。
明孝陵-位置在石像生之前打头阵的是石望柱，石望柱作为神道开始的标志，东汉时开始盛行。到南北朝时代，尤其是萧梁时期留下不少神道石柱，历经千年风雨至今仍然矗立。
石望柱石望柱、神道碑与华表同源，自唐乾陵始，神道碑和石望柱分离。石望柱逐渐成为一种装饰器物，并且石雕开始定制雕刻，此后历朝历代基本沿袭此例。
神道碑雕塑艺术“平民化”
唐代的坊门多为牌楼式，每根坊柱的柱脚上都会夹放一对大石块以防风抗震。有时工匠会在上面雕刻出狮子、麒麟等动物作为装饰。
明孝陵采用魂归北斗，四灵环绕理论之后坊制取消，但富贵人家仍会使用近似坊门的牌楼，以显示排场。到元代，被认为可以看宅护院的石狮、铁狮开始大规模使用。
时至今日，它们已成为银行等各大公司、机构门前的常客，除狮子以外，常见的此类石刻还有天禄、辟邪、麒麟、象、虎、鹰等。
白马寺门口的石狮子参考资料：
王燕翔．潞王陵石像的雕刻艺术[J]．现代装饰（理论），王磊．汤和墓石像生的艺术特色和审美意蕴[J]．文艺争鸣，李琦．黑龙江省双城市出土的石翁仲．《CNKI》，俞进化．清东陵与西陵．《清东陵与西陵》，